Virtual Reality: feit of fictie?

Bij Rijkswaterstaat bezocht ik de Virtual Reality Experience, een tweedaags evenement. De eerste dag was een inspiratiedag met o.a. een workshop ‘basic VR’ en een inspiratiemarkt met 15 demo’s van verschillende ‘reality varianten’. Op de tweede dag werd een makethon georganiseerd; een werkvorm waarbij een andere manier van probleembenadering wordt toegepast, gebruik makend van Virtual Reality (VR). 

Legio mogelijkheden

Tijdens de eerste dag van de Virtual Reality Experience werd duidelijk hoe ver sommige bedrijven al zijn met VR en de toepassingen ervan. Denk aan het simuleren van het bedienen van machines, het inspecteren van tunnels waar men niet zomaar bij kan, simulatie van toekomstige ontwerpen op bestaande ontwerpen en het simuleren van incidenten op wegen en in tunnels. 

Tijdens de tweede dag werden 7 uitdagingen behandeld: kunnen we middels VR een oplossing vinden die RWS kan gebruiken in de dagelijkse praktijk? De uitvoering van de opdracht werd ondersteund door diverse gespecialiseerde bedrijven. Er werden verrassende oplossingen bedacht die direct of in een later stadium gebruikt zouden kunnen worden. 

De praktijk

RWS beheert tunnels en bruggen vanuit de controlekamer. Wanneer de communicatie wegvalt moet er iemand fysiek naartoe om ter plekke te monitoren. De route daar naartoe en de procedure moet eens per jaar door alle collega’s geoefend worden, en ter plekke moet de communicatie hersteld worden. Door tijdgebrek word dit niet geoefend. Deze oefening word nu met behulp van VR uitgevoerd. Tijdbesparend en uit te voeren in een verloren moment!

VR en CROW

Wat kan deze technologie betekenen voor CROW? Wanneer ik kijk naar onze cursussen/opleidingen en examens zie ik allerlei mogelijke toepassingen: 

• De Opleiding visueel inspecteur wegen kan met behulp van VR binnenshuis worden georganiseerd; geen last van regen, zon of bladeren op de weg. Op elk moment van de dag, 5 dagen per week
• Hetzelfde geldt voor Opleiding inspecteur beeldkwaliteit. Gerichte beeldmeetlatten selecteren voor de oefening kan dan ook lekker binnenshuis op elk gewenst moment
• Voor het ontwerp van wegen is VR een uitkomst; je kunt meteen de aankleding van de openbare ruimte erin meenemen en een integraal beeld creëren 
• Ook voor het afleggen van praktijkexamens zoals Visueel inspecteur wegen biedt VR  interessante voordelen. Men is niet langer afhankelijk van het weer en de situatie ter plaatse. Praktijkexamens kunnen het hele jaar worden afgenomen op momenten dat het jou het beste uitkomt. 

Moet CROW deze nieuwe werkvorm omarmen? Is VR de toekomst? Of zijn er nog voldoende argumenten om cursussen/opleidingen en examens nog op de gebruikelijke manier te doen?