Thema Aanbesteden
Thema Assetmanagement
Op 23 april 2025 namen we afscheid van een markante persoonlijkheid, een verbinder pur sang, en een geliefd leider: Kees Nije. Kees was van 1989 tot 2002 directeur van CROW en zijn nalatenschap reikt ver, zowel binnen de organisatie als daarbuiten. Hij was een inspirerende leider die met zijn charisma en natuurlijk leiderschap een blijvende stempel heeft gedrukt op de wereld van verkeer, vervoer en infrastructuur.
Kees was een mensenmens, iemand die oprecht geïnteresseerd was in anderen. Dit werd al duidelijk bij zijn eerste kennismaking met nieuwe collega’s. Toen Robert-Jan van den Berg in 1992 solliciteerde bij CROW, stelde Kees een onverwachte vraag: "Maak je ook muziek?" Toen bleek dat beiden drums speelden in een jazzband, was de toon gezet voor een lange vriendschap en samenwerking. Muziek bleef voor Kees een rode draad in zijn leven. Hij geloofde erin dat samen muziek maken niet alleen goed was voor de geest, maar ook hielp om scherp en verbonden te blijven, zowel in het werk als daarbuiten.
Bij zijn aanstelling als directeur in 1989 stond Kees voor een enorme uitdaging. CROW was net ontstaan uit een fusie van drie stichtingen: het Studie Centrum Wegenbouw (SCW), de Stichting Verkeerstechniek (SVT) en de Stichting Rationalisatie en Automatisering Grond-, Water- en Wegenbouw (RAW).
De fusie van CROW: een meesterwerk van verbinden
De drie organisaties hadden elk hun eigen cultuur, variërend van de ‘bourgondiërs’ van SCW tot de ‘dromers’ van SVT en de ‘no-nonsense regelgevers’ van RAW. Kees wist deze uiteenlopende ‘bloedgroepen’ samen te smeden tot één organisatie met een gezamenlijke cultuur.
Hij legde de basis voor hoe CROW zich opstelt: als een organisatie van en voor de sector. Dit was geen gemakkelijke taak, maar Kees’ verbindende kracht en empathisch vermogen maakten het mogelijk. Onder zijn leiding werd CROW niet alleen een nationale, maar ook een internationale autoriteit op het gebied van verkeer en infrastructuur.
Innovatie en vooruitgang
Een van Kees’ grootste wapenfeiten was de oprichting van de Stichting Fonds Collectief Onderzoek in 1997, een fonds dat tot op de dag van vandaag floreert onder de naam Fonds Fysieke Leefomgeving. Dit fonds speelt een cruciale rol in de financiering van collectieve kennisontwikkeling en draagt bij aan de vooruitgang in de sector.
Kees zette CROW ook letterlijk op de kaart. Zelfs Prins Claus bezocht hem eens om te praten over verkeersdrempels en verkeersveiligheid. Dit illustreert hoe Kees CROW positioneerde als een kenniscentrum dat niet alleen in de sector, maar ook daarbuiten werd erkend en gewaardeerd.
Een warmhartige leider
Kees was niet alleen een bestuurder, maar ook een mentor en een familieman. Hij gaf zijn medewerkers vertrouwen en stond altijd voor hen klaar. Hillie, de jongste projectleider die hij ooit aannam, herinnert zich hoe hij haar bemoedigde met de woorden: "Bij CROW werken alleen de allerbesten, en jij werkt bij CROW."
Dit vertrouwen gaf mensen de ruimte om te groeien en uit te blinken. Bij geschillen of klachten nam Kees het publiekelijk voor zijn mensen op, maar binnenskamers kon hij streng zijn als dat nodig was. Hij was een leider die wist hoe hij balans moest vinden tussen formeel en informeel en dit maakte hem niet alleen een prettige collega, maar ook een vriend.
Bijzondere herinneringen
De herinneringen aan Kees zijn talrijk en warm. Robert-Jan herinnert zich hoe Kees tijdens zijn afscheid in 2002 werd geroemd om zijn inzet. Bij zijn afscheid ontving hij dan ook uit handen van minister Netelenbos de koninklijke onderscheiding Officier in de Orde van Oranje-Nassau. Paul spreekt met bewondering over hoe Kees problemen vaak direct oploste, in overleg met collega-bestuurders. Hillie ziet hem nog voor zich, spelend met kinderen in een zandbak vol klinkers tijdens het feest voor het 15-jarig bestaan van CROW.
Zelfs tijdens zijn laatste jaren bleef Kees actief en betrokken. In 2024, tijdens een evenement van de KIVI-afdeling Verkeer en Vervoer, nam hij deel aan een Design Challenge waarin zijn team, uiteraard, won. Zijn statige postuur en natuurlijk leiderschap maakten hem tot een geboren winnaar.
Een blijvende erfenis
Kees Nije was een leider die niet alleen veranderingen teweegbracht, maar ook een blijvende erfenis achterliet. Hij was een charismatische, warme en empathische man die zijn omgeving inspireerde. Zijn naam weerspiegelt zijn kracht: een "Keesje" is een gewichtje aan een werplijn, bedoeld om schepen met elkaar te verbinden. En verbinden, dat deed Kees als geen ander. We koesteren de vele herinneringen die hij ons heeft nagelaten.
Kees, dank voor jouw visie, jouw leiderschap en jouw warme persoonlijkheid. Wij wensen je een behouden vaart.
In herinnering,
de CROW-familie
Delen via