Nationaal Openbare Ruimte Congres

Samenwerking, creativiteit, burgerparticipatie, communicatie: alle zeilen moeten worden bijgezet om de openbare ruimte ook met krimpende budgetten op peil te houden. De 250 deelnemers aan het Nationaal Openbare Ruimte Congres op 9 december in Icoon in Amersfoort zijn optimistisch en leren veel van elkaars ervaringen.

Leefbaarheid
De laatste jaren is veel geïnvesteerd in de kwaliteit van de openbare ruimte. Een openbare ruimte die heel, schoon en veilig is en waar mensen graag komen, is essentieel voor de leefbaarheid van wijken. Nu het bezuinigingsspook rondwaart, is de vraag hoe we de kwaliteit van de buitenruimte op peil houden.

Bomen rooien
Verschillende sprekers gaan hier vanuit hun eigen ervaringen op in. Zo vertelt burgemeester Lucas Bolsius van Amersfoort over zijn tijd als wethouder in Rotterdam. “We hebben één pakket gemaakt van alle reclame-uitingen op bushaltes en mupi’s, wat de gemeente miljoenen heeft opgeleverd.” Ook gaat hij in op het belang van goede communicatie met omwonenden. “Om het Zuiderpark in Rotterdam te kunnen opknappen moesten duizenden bomen worden omgehakt. Aan ons als overheid om uit te leggen en te laten zien dat het na die houtkap heel veel mooier werd. We hebben de mensen kunnen overtuigen. De bewijslast ligt echt bij de overheid.”

Londen
Bij het nieuw leven inblazen van een wijk met verlaten fabrieken in Londen, hebben bouwers de verplichting om zich ook om de openbare ruimte rond hun gebouw te bekommeren. Alleen plannen die daarin voorzien, komen in aanmerking voor uitvoering. Het resultaat is tot ieders tevredenheid en een desolate wijk is tot levendig deel van de stad omgevormd.

Eenvoudige ingrepen
Tjerk Ruimschotel, supervisor stedenbouw van de stad Groningen, maakt duidelijk dat ook tijdens bouwwerkzaamheden die vaak jaren duren, de kwaliteit van de openbare ruimte aandacht verdient. “En dat hoeft helemaal geen geld te kosten. Beneem mensen niet onnodig het uitzicht, sluit plekken niet onnodig af, dit kan vaak met eenvoudige ingrepen. Denk erover na en gebruik je creactiviteit.”

Maatwerk
De talkshow ‘meer kwaliteit met minder geld’ draait om bezuinigen, uitbesteden en verdienen. Uitbesteden gebeurt in de regel niet om te bezuinigen, maar omdat een marktpartij het beter kan organiseren. Het is hoe dan ook maatwerk. Verder is het besef nog onvoldoende dat meehelpen aan een goede openbare ruimte bij jou voor de deur, jezelf iets oplevert doordat je onroerend goed meer waard wordt.

Kwaliteit handhaven
In het afsluitende debat gaan de wethouders openbare ruimte van Haarlem, Gouda, Arnhem en Amersfoort in op de strategieën die ze volgen om de kwaliteit te handhaven. Het staat er in het algemeen niet rooskleurig voor. Op een historisch centrum zoals in Haarlem, of het wegzakken van een stad, zoals Gouda, valt niet te bezuinigen. Dus wordt de pijn elders harder gevoeld. Ook komt de les naar voren dat als de raad bij wijze van spreken moet beslissen over 20 miljoen bezuinigingen, je minstens 25 miljoen moet voorstellen, zodat de raadsleden nog wat te kiezen hebben. Verder willen alle wethouders knopen doorhakken en plannen uitvoeren en niet nog meer papier produceren.